強豪イングランドに完敗も…主将リーチ・マイケル「悔しいけど、一番の財産になると思う」

大敗〟を今後に生かせるか――。ラグビーのリポビタンＤチャレンジカップ（２２日、東京・国立競技場）、日本は昨年のＷ杯３位のイングランドに１７―５２で完敗。９年ぶりに復帰したエディー・ジョーンズヘッドコーチ（ＨＣ）の初陣を飾ることはできなかった。

日本は前半２分にＳＯ李承信（神戸）のペナルティーゴールで先制するも、その後はイングランドペースで試合が展開。トライとキックで立て続けに得点を奪われた。「超速ラグビー」を掲げる日本は、後半２６分にＷＴＢ根塚洸雅（東京ベイ）、同２９分にはＦＢ山沢拓也（埼玉）がトライを決めて意地を見せたが、過去１１戦全敗の相手から金星を挙げることはできなかった。

主将のＦＬリーチ・マイケル（ＢＬ東京）は「部分部分は超速ラグビーができた。スピードを持ってアタックできて、通用した部分もある。このチームは若い。負けは悔しいけど、一番の財産になると思う」と前向きに分析。ポジティブ思考で課題を１つずつ潰していきたいところだ