リーチ マイケルがNo.8で大暴れ。日本は豪州Ａに敗戦も「目指している方向性は間違ってない」
2022年 10月 06日10月１日、東京・秩父宮ラグビー場にて、ラグビーワールドカップまで１年を切った日本代表が「アサヒスーパードライJAPAN RUGBY CHALLENGE SERIES 2022」でオーストラリアＡ代表と対戦した。テストマッチ（国と国との真剣勝負）ではないために、日本代表は「ジャパンXV（フィフティーン）」としてチームを構成。一方、オーストラリアＡ代表はワラビーズ経験者や若手を中心にメンバーを揃えてきた。
ただ、そんななかFWで元気な姿を見せていたのが、10月７日で34歳になるリーチ マイケルだった。試合後のリーチは終始、満足した表情を見せていた。
４大会連続のワールドカップ出場を狙うベテランはこの試合、FL（フランカー）としてエッジ（タッチライン際）でプレーするのではなく、８番を背負ってフィールドの中央でボールキャリーを繰り返した。ジャッカルを決めると観衆は沸き立ち、ボールを持った時に観客が「リーチ！」と叫ぶお馴染みの声援がスタジアムにこだました。
「（声援は）聞こえていました！ 気合いが入りましたね。少しずつ調子が戻ってきたので、プレー自体はよかったと思います。（チーフス時代にもプレーしていた）８番のほうが好きですね」
